Un radiateur froid en haut, chaud en bas, des gargouillis dans les tuyaux et une chaudière qui consomme plus que d'habitude : à l'approche de l'automne dans l'Aisne, ces signes trahissent souvent la présence d'air dans le circuit de chauffage. La purge des radiateurs et le contrôle de la pression sont deux gestes simples qui remettent une installation en ordre de marche. Mode d'emploi.
Pourquoi purger ses radiateurs en automne ?
Au fil des mois, de l'air s'accumule dans le circuit d'eau : vidanges, micro-fuites ou simple remplissage après un entretien. Cet air remonte vers les points hauts, c'est-à-dire le haut des radiateurs. Résultat : la chaleur circule mal, les pièces chauffent moins bien et la chaudière travaille davantage pour un confort moindre. Une purge annuelle, réalisée en septembre ou octobre avant la remise en route du chauffage, suffit en règle générale.
La purge pas à pas
L'opération prend une dizaine de minutes par radiateur. Il suffit d'une clé de purge (ou d'un simple tournevis), d'un petit récipient et d'un chiffon :
- Coupez la circulation et laissez les radiateurs refroidir : l'eau peut être brûlante.
- Ouvrez le purgeur en haut du radiateur : l'air sort en sifflant, puis l'eau coule en continu.
- Refermez dès que le filet d'eau est régulier, sans bulles d'air.
- Répétez sur tous les radiateurs, en commençant par celui situé le plus bas de la maison.
La pression : la vérification qui suit la purge
En chassant l'air, on fait baisser la pression du circuit. Le manomètre de la chaudière doit ensuite indiquer entre 1 et 1,5 bar à froid (jusqu'à 2 bars dans un immeuble). En dessous de 1 bar, le circuit manque d'eau ; au-dessus de 2,5 à 3 bars, la soupape de sécurité peut s'ouvrir. Si le niveau a baissé après la purge, le robinet de remplissage permet de le rétablir en quelques secondes, à froid uniquement.
Quand appeler un chauffagiste ?
Une pression qui chute régulièrement après plusieurs remplissages n'est pas normale : elle signale souvent une fuite sur le réseau ou un vase d'expansion défaillant. Un radiateur qui reste froid en haut après purge peut, lui, indiquer un déséquilibre du circuit ou un circulateur fatigué. Dans ces cas, mieux vaut confier le diagnostic à un professionnel avant les grands froids.
En résumé : une purge annuelle et un contrôle de pression prennent une heure et évitent bien des pannes au cœur de l'hiver picard, quand les chauffagistes sont le plus sollicités.
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