« Une pompe à chaleur, c'est pareil qu'un radiateur : les deux tournent à l'électricité. » Cette idée circule souvent dans l'Aisne au moment de remplacer un chauffage. Elle repose sur une confusion entre produire de la chaleur et la transporter. Les chiffres racontent pourtant une tout autre histoire.
Le convecteur : 1 kWh consommé, 1 kWh de chaleur
Un convecteur chauffe par effet Joule : une résistance transforme l'électricité en chaleur. Le rendement est excellent, proche de 100 %, mais il est plafonné. Pour 1 kWh d'électricité payé au compteur, vous obtenez au maximum 1 kWh de chaleur. C'est une limite physique, pas un défaut de fabrication.
La PAC : jusqu'à 4 kWh de chaleur pour 1 kWh consommé
Une pompe à chaleur ne produit pas la chaleur : elle la récupère dans l'air extérieur, puis la transfère dans le logement. Son coefficient de performance (COP) mesure ce gain :
- COP 3,5 : 1 kWh d'électricité consommé restitue 3,5 kWh de chaleur ;
- SCOP 2,9 : le coefficient annuel moyen mesuré en conditions réelles par l'ADEME sur les PAC air/eau ;
- sur une année complète, une PAC air/eau consomme donc trois à quatre fois moins d'électricité qu'un chauffage direct, à chaleur égale.
Et quand il gèle, la PAC devient un convecteur ?
C'est la deuxième version de l'idée reçue. Non : même par −7 °C, une PAC air/eau moderne conserve un COP voisin de 2. Elle consomme davantage qu'au printemps, mais reste environ deux fois plus sobre qu'un convecteur. Les hivers de Picardie sont froids, rarement au point d'annuler cet avantage.
Concrètement, sur la facture
Produire 10 kWh de chaleur coûte environ 0,64 € avec une pompe à chaleur, contre 1,94 € avec un radiateur électrique. À l'échelle d'une maison de 100 m² chauffée en continu, l'écart se chiffre en centaines d'euros chaque année. Le convecteur garde un intérêt pour une pièce d'appoint ou un logement peu occupé ; pour chauffer une maison à Saint-Quentin, le rapport est sans appel.
En résumé : à confort égal, une PAC correctement dimensionnée et réglée consomme nettement moins qu'un convecteur. L'écart réel dépend surtout de la qualité de l'installation et de la régulation — deux points qui font toute la différence sur la facture.
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